Le panais. L’empereur Tibère. 20 siècles av. J.C.

Le panais a de lointaines origines en Europe centrale. Le mot « panais » viendrait soit du grec "panakeia", signifiant panacée, ou du latin « pastus » signifiant « nourriture ». D’ailleurs l’Empereur Romain Tibère aimait tellement ce légume qu’il en faisait venir des berges du Rhin chaque année jusqu’à Rome! On raconte même qu’il imposait à ses cuisiniers qu’on le lui prépare différemment chaque jour. On l’a longtemps confondu avec la carotte et il faudra attendre le XIXe siècle pour que le naturaliste Suédois Linné règle la question en lui attribuant un genre botanique propre. La culture de la pomme de terre se répand rapidement sur tout le vieux continent et très vite le panais est éclipsé par ce nouveau légume. Seuls les Anglais et les habitants du Nord-est de l’Europe continueront d’en consommer régulièrement.