L’ase fétide. Alexandre le Grand. Au 4ème siècle av. J.C.

L'origine de cette plante est située entre le nord de l'Inde et l'Iran. ce n'est qu'au IVe siècle av. J.C. qu'Alexandre le Grand la rapporte en Occident lors de sa conquête de l'Asie mineure. Dès lors elle fut importée à grand frais par les Romains qui en raffolaient. Actuellement, l'ase fétide n'est plus utilisée (poudre jaune ou huile) qu'en Inde et au Moyen-Orient, en particulier dans les plats de riz et de légumineuses. Le nom ase fétide est dérivé de asa, une forme latinisée du farsi azā qui signifie “résine” et du latin foetidus qui se réfère à sa forte odeur soufrée. Son odeur lui vaut par ailleurs le nom vernaculaire de “merde du diable” en français.